“大江横万里,古渡渺千秋。浩浩波声险,苍苍天色愁。”
长江江面浪大水急,难免有灾难发生。一旦发现江上有人落水,船只遇难,在江面上巡逻的救生红船就立即出发营救。镇江的京口救生会是迄今为止世界上最早、也是历史最长的水上救生组织。
近日,镇江文史学者祝瑞洪撰写的《中国古代长江救生源流考》由江苏人民出版社出版,书中溯源了中国古代长江救生文化。
徐元佐创设瓜洲救生局因坍江自南门迁化城寺再迁大口示意图
京口救生红船模型
“当时镇江京口救生会博物馆刚刚布展开放,关于古代救生的历史资料缺失,相关研究成果较少,留有很多疑问和遗憾。”祝瑞洪表示,许多资料因年代久远字迹模糊、断章缺页,他辗转多方找到直接证据或间接证据,从中发现救生历史发展的真实轨迹,还原历史事件的本来面目。
例如,书中专门有对于蒋氏救生家族家谱的研究,背后是祝瑞洪对蒋氏家谱费尽周折的寻找,“这份家谱,为揭示蒋氏七代人163年救生的历史源流和传承提供了关键证据”。
周镐《江上救生》(原画藏于镇江博物馆)
由此可见,北宋时期,长江沿线险渡要津就设置有官办救生船了,这也是世界上关于救生船的最早记载。“到2026年就整整一千年了,所以说中国拥有千古救生文化是实至名归。” 江苏镇江超岸寺避风馆、安徽桐城老洲头生生堂、针鱼嘴生生堂、江西章江好生堂、江苏镇江京口救生会……自明末清初到康熙年间,长江下游陆续出现了一批民间慈善救生组织。
时光荏苒,江水远去,如今的西津渡口,已不见当年人来货往红船如梭的景象。但以济渡救生为内核的慈善文化,却一直传承了下来。
“大江流日夜,客心悲未央。”祝瑞洪认为,仅仅孤立地研究镇江救生不足以认识和评价长江救生,更不足以认识和评价镇江救生在长江全流域古代救生中的地位,需要对长江全流域古代救生活动进行全面总体的考察。
京口救生会、章江好生堂、金陵救生局、武汉敦本堂、峡江救生局、岳州救生局、巴县拯溺堂……书中写道,“一家家古老的救生组织,闪烁着人类与生俱来的慈善的光,照亮那大江大湖、险滩湍流深不见底的黑”。