悠悠运河，滔滔流水，一尊高达32.3米的汉白玉三面妈祖雕像，就坐落在江苏省宿迁市泗阳县城南的泗阳妈祖文化园内，这里三面环水，犹如镶入运河中一枚碧玉。泗阳自古以来就是京杭大运河漕运要冲，但并不临海，为何会有这样一尊妈祖像？当地又有着怎样的妈祖文化？答案就流淌在这千里运河里。
运河出惠济闸入清黄交汇处，穿过黄河入上运河西去四十里是古泗水国桃园县，也就是现在的泗阳县众兴镇，运河穿城而过，在运河畔的古骡马街上现今保存有一片古建筑，称为天后宫，也叫“闽商公馆”，旧时为道观供奉妈祖。为三进五开间制式，现存有前庙和大殿。前大殿前壁上镶嵌“河清”“海晏”两块古石碑，祝愿天下太平之意。后大殿石柱、石础刻工精巧，保留有闽南建筑风格，金丝楠木梁柱雕花精美，工艺高超。据东南大学教授李新建考据，此建筑应建于清初，有三百多年历史，被列入大运河文化遗存，是运河申遗项目之一，也是大运河中段上(淮安至泗阳)唯一一处保存完好的妈祖文化建筑，作为妈祖文化在苏北腹地传播的重要实例。
清朝年间，泗阳众兴镇作为漕运要冲，官家、商人、漕帮船家行船走马的盘桓之地，或南去过三闸经历风险，或北来惊魂未定，都有祈祷求盼的心理需要，有福建人在骡马街建宫供奉海神，始称“天妃宫”，后随康熙帝赐封改称“天后宫”。天后宫香火旺盛，延绵三百年，历经数次劫难，天后宫的前大殿和后大殿被完好保存至今。近年来，天后宫被列为文物保护单位，并定为佛家道场。
据传，妈祖本名林默娘，于公元960年出生于福建省莆田市湄洲岛上，她帮助附近的渔民预测天气、采药治病、救助海难，不幸的是在她28岁的时候，因在海上救人而死。泗阳地区的妈祖文化，除具备闽浙沿海妈祖文化的共性外，还将本地独特的民俗文化融入了中华妈祖文化之中，具有苏北黄、淮、运、泗交汇地区的鲜明地域特点，具有较高的文化价值。
为了更好地传承历史文化，进一步推动运河新城建设，泗阳县在京杭运河规划建设京杭大运河漕运文化——妈祖文化园，包括妈祖广场、妈祖殿以及高度达32.3米的三面妈祖像(妈祖诞辰日为农历三月二十三)，是千里运河上首座妈祖文化园，也是全球数千座妈祖庙中罕见的集水利生态风光、佛、道为一体的文化链条和旅游景点群。
泗阳妈祖文化园于2012年9月6日开工建设，2014年5月20日正式开园，现为国家AAA级景区。高达32.3米的汉白玉妈祖雕像就坐落在园区西端。这尊妈祖像是一尊三面像，妈祖脸部神态的雕刻是该工程的核心工序之一，修建时注重其整体性及谐和感，耗费了数立方的整石石料对五观神态进行刻画，将妈祖庄严慈爱的神韵展现得淋漓尽致。
妈祖像底座及周围的石雕以民间广为流传的妈祖海上救死扶伤、济世度人的神话故事为素材，辅之高超的石雕工艺，将各故事情节、人物形神表现得栩栩如生、仿若场景重现。对外来游客了解妈祖像和妈祖文化有着极为积极的作用。
2015年，泗阳妈祖庙被列入大运河珍贵文化遗存，是运河申遗项目之一，也是大运河中段(淮安至泗阳)唯一一处保存完好的妈祖文化建筑群，是千里运河上的文化地标和闽台客商的精神家园。
向阳草木青，明媚春光暖，眼下正是游园的好时光，从繁华的街市走进妈祖园，走近这尊妈祖像。钟声隐隐中，这里留下了闽浙商贾他乡漂泊的见证航标，也留下悠悠运河水沿岸人民的奋斗印记。
