11月26日下午，在摩洛哥马拉喀什召开的国际灌排委员会第72届执行理事会公布了2021年（第八批）世界灌溉工程遗产名录，里运河-高邮灌区成功入选，成为江苏省首个世界灌溉工程遗产。
据悉，世界灌溉工程遗产和世界文化遗产、自然遗产、全球重要农业文化遗产等都是世界级的遗产品牌，是国际灌溉排水委员会（ICID）从2014年开始评选的新兴世界遗产项目，旨在更好地保护和利用在用的古代灌溉工程，挖掘和宣传灌溉工程发展史及其对世界文明进程的影响，学习传承古人可持续灌溉的智慧，保护珍贵的历史文化遗产。此次里运河-高邮灌区的入选填补了江苏省灌溉工程遗产的空白，擦亮了江苏水利又一世界级“金名片”。
那么，里运河-高邮灌区有着怎样的历史，它为何能入选世界灌溉工程遗产名录？一起来了解下：
我们可以看到，在高邮湖与高邮灌区之间，有两道堤坝。正是借助于这两道堤坝以及附设于其上的水利设施，使得水在“高邮湖-里运河-高邮灌区”之间得到高效调配。那么，这两道堤坝是怎样形成的呢？
里运河—高邮灌区位置标示图。（资料照片） 来源：人民日报
里运河介于长江与淮河之间，其前身是开凿于春秋末期的邗沟。明代以前，处于运河西边的湖泊各自独立，人们便利用这些湖泊，开凿运道，使之相连，当时基本上做到了湖、运不分。但明代以后，情况变得复杂，因黄河夺淮造成河水在该运段蓄积，以及黄河治理手段不当等原因，使得该运段原有的小湖急剧扩张、勾连，形成了高邮湖、氾光湖、邵伯湖等等大的湖泊。漕船借湖道而行时，往往会遇到风急浪险的情况，漕船常遭翻覆。高邮湖更是有漕运第一鬼门关之称。
洪武二十八年（1395年），明朝廷接受“宝应老人”柏丛桂提出的“必有重堤，左右翼夹，与湖隔离，运道乃安”的治河主张，动员5万余人，从宝应氾光湖槐楼以南到高邮的界首以北，在湖堤之东又筑一堤（即河堤），这样，在原有湖堤与河堤之间便形成河道，船只由以往的湖中行走改为河中航行。
柏丛桂这位“宝应老人”，大约是最基层的河道管理人员，负责巡堤浚河之事。他提出的主张也是多年的经验所得。他提出修筑的这种河道，在明代水利工程上有专门的名称：月河或越河。其法分为两种：一于原河堤外数丈筑重堤，分水注两堤之间为河；一距老堤略远筑中堤，其外再筑外堤，分水注入中、外堤之间为河。1395年修筑的月河，使用的是第一种方法。
这次月河修筑得很成功，这是运河扬州段河湖分离之始，它让来往船只成功避开了湖中行船的风浪，让人们真切感受到了渠内行船的好处。但这条河仅用了70多年就淤积了，漕船被迫重新冒险走湖道。
到明代孝宗弘治三年（1490），当时掌管运粮的官员白昂，看到运粮船入高邮湖、宝应湖，常常翻船，于是在高邮堤东开了条河，以避风险，当时的工程是从杭家嘴到张家沟，长约40里，因河湖分开后，百姓获得了康宁、补益，所以，明孝宗便将这条河赐名为康济河。这条河年久堤坏，1575年又改道重修。
总之，这只是替代了扬州段原有“湖漕”的一部分，它修好之后，北面的氾光湖航道便成为扬州运道第一险。嘉靖、万历都有官员上疏，效仿康济河，在氾光湖边修建月河，但一直议而不决，前后达90年。1582年，湖上一次飓风，淹死了千余人；1584年，数十艘漕船被掀翻，漕粮损失七八千石，官方才下定决心开凿该运段的月河，修好后，万历帝赐名“宏济河”。之后，官方再接再厉，继续修筑月河，让运道与白马湖河、邵伯湖和界首湖的原航道都分隔开来，这样，扬州运道由原先的湖上行舟全改为了河中行舟，风险系数大大降低，官舫商船经过此处，“若行天上，若行镜中”。此时，已是公元1600年了。
扬州里运河的形成，若从1395年算，到1600年止，前后有200年之久。上世纪50年代末期，在古运河故道东侧开凿现在的运河，仍称为里运河，原来的运河故道局部填充，用作现运河西侧的堤防。这里要补充说明的是，以上所说多侧重于“河堤”的历史，而里运河段的“湖堤”，历史更为悠久，北宋时官方便开始修筑了，当时是为了“筑堤界水”，避免湖水向周边漫流。
图源：方志江苏
在修筑运道的同时，古人也在适当的地方修筑了闸门等水利设施，通过闸、洞、关、坝等设施，连通高邮湖、里运河和高邮灌区，这样便兼顾了灌溉和漕运两大功能。
高邮市方志办的苏悦曾专文介绍过“里下河-高邮灌区”，她在《江苏第一个世界灌溉工程遗产，究竟有何神奇》中写到：明永乐十二年（1414年），平江伯陈瑄在里运河东堤上修建了数十座减水坝，即高邮最早的归海坝。这些减水坝可在洪水盛涨时泄洪入海，保护里运河运堤安全，也可保证漕运畅通。明弘治三年（1490年），康济河开凿完成，运河东西两堤逐步完善，实现了“河湖分离”，避免了湖中行舟风浪之险，也让湖、河水量调蓄稳定。清康熙乾隆年间，多次新建归海坝、废除部分归海坝，至乾隆二十二年（1757年），归海坝共有5座，统称“归海五坝”。清末，余下三坝。
明清两代，高邮湖水通过运河闸洞向下排放，灌溉里下河万顷农田，变水患为水利。至民国10年（1921年），高邮里运河两岸已建成9闸9洞及4座归海坝，形成较为完善的灌溉排水体系。
时至今日，仍有不少代表性的水洞、水闸、水坝在发挥作用，为高邮境内农业灌溉排水做出了巨大贡献，如：南水关洞，始建于北宋开宝四年（971年）；琵琶洞，始建于康熙五十年（1711年）；子婴闸，始建于明万历二十四年（1596年）；界首小闸，始建于顺治十年（1653年）；车逻闸，始建于乾隆五年（1740年）。现在，运河水仍通过子婴闸、界首小闸、车逻闸自流进入灌区，日夜流淌，滋养农田。
“里运河-高邮灌区”从蓄水、调水、漕运、配水到灌溉，协调运行，明显提高了水资源利用效率，有助于维持区域生物多样性，诠释了人水和谐的可持续发展理念，是我国古代巧妙利用河湖水系、合理调控河流湖泊的典范。
（来源：江苏广电融媒体新闻中心/王鹏 紫牛新闻 扬州发布；编辑/国正）
