日常生活中，我们的手机会经常设置不同的图案或数字作为解锁密码，以保护个人的隐私和财产安全。
其实，早在几百年前，聪慧的先人们就发明了密符，作为漕运监察的秘密武器，不仅能有效防止“踢斛淋尖”（注：旧时盘剥百姓、多收赋粮的一种手段），还能保证粮食运输安全。
究竟有多神奇，一起来看看~
这把绘有密密麻麻符号的神秘折扇，起何作用？这得先从大运河聊起。
运河应“运”而生，以“运”得名。元代以后，特别是明清时期，大运河的繁华，催生了一个庞大的漕运帝国。
漕运繁忙的同时，与之相随的隐患也日益凸显。为了防止在漕粮验收转运间作弊，便出现了军粮经纪。军粮经纪从千年漕运中产生，完备于清代。他们并非官吏，而是经过官方认证的验粮收粮人。
漕船一路行来，粮食霉变、私卖官米已属不良，掺沙用药更是令人发指。这些问题要逃过军粮经纪的火眼金睛，唯有用银子蒙混过关。按当时规定，每收兑一石漕粮，运丁就要支付22文银，经纪一次就可贪污很多。
坐粮厅（清代户部仓场衙门特设的官署）为了加强管理，将100个密符绘制在这把折扇上。这100个密符，也代表着100个军粮经纪。
清代“军粮经济密符扇”和验粮盘
每个密符都由两部分组成，上半部分绘的是符号的形状，简称“符形”；下半部分用楷书注明符号的名称，简称“符名”。
这些奇形怪状的符号，有的如“斗”，有的如“鱼”，有的如“十”。其实，每个密符都是由最早担任军粮经纪的人，按照自己的想法或是浑名绰号所创制。
外人无法解读，而且唯一专用，可以防伪防弊，类似现在的“二维码”。
这些密符只是代号，与姓氏无关，但都得到了官家的认可和备案。密符一旦登记到密符扇上，就不可以随意变更了。
漕粮运到码头后，由军粮经纪进行查验，只有质量和数量都合格的漕粮，才会被装入布口袋中，由查验的经纪亲自在口袋上，用“福炭”（上好的木炭）画上自家的密符，也称“戳袋”，表明这袋漕粮的质量已由某家经纪负责。
用“戳袋”画符的方法，只画符形，不写符名，局外人见了却不知何名。即便知道何名，也不知是谁家的，算是双重加密了。
这样既保护了军粮经纪的真实信息，又起到防弊的作用。漕粮入库后，官府还会抽检，如发现问题，便将粮袋上的密符与密符扇上的密符比对，按图索骥最终找到验粮的经纪，追究他的责任。
通过运用密符扇，在漕运这种重大经济活动中，明晰了登记、验收、画符各环节的权责，建立起行之有效的责任体系和监督倒查机制。
密符扇，不仅是明清时期漕运管理的见证物，也是监察官员巡查经纪、迅速锁定腐败分子的“秘密武器”，在一定程度上遏制了“漕弊”行为，也因此成为大运河漕运历史的一段佳话。
部分资料来源丨《中国水利报》第5065期《反腐利器“密符扇”》
