3月9日至10日，广西壮族自治区副主席费志荣和湖南省副省长陈飞带队组成湘桂运河联合调研组到桂林市，对湘桂运河项目的东线、西线方案开展实地调研考察。
据介绍，东线方案从湖南省湘江萍岛经潇水河、永明河至桂林市恭城河连通平乐桂江，途经湖南永州市零陵区、双牌县、道县、江永县和广西桂林市恭城瑶族自治县、平乐县，贺州市昭平县，梧州市，为运河线路的推荐方案。西线方案经湘江、灵渠、漓江，进入平乐桂江，再下贺州、梧州等地。
调研组一行先后深入恭城瑶族自治县龙虎关枢纽、平乐县三江口、漓江航道和灵渠等运河相关节点，实地调研运河推进的有利条件、技术问题及相关难点症结等。
古老运河焕发新活力
湘桂运河在2200多年前通过在兴安县开凿灵渠，连通了长江水系的湘江和珠江水系的漓江，在中国历史发展中，一直发挥着沟通中原和湘桂交通的巨大作用。到了近现代，由于陆路交通快速发展，加上受航道条件限制，运河航运功能不断减弱。
随着当前经济社会发展，湘桂运河作为沟通长江经济带和珠江—西江经济带的关键纽带作用日益重大。适时开发湘桂运河，发挥航运在生态保护、运输成本低等优势，将为中原各省开辟除长江外的第二个出海口，各地大宗货物可经广西、广东口岸进出，有利于拓展经济腹地，实施产业转移;对于完善全国高等级航道布局，加快形成国内国际双循环相互促进的新发展格局具有重大战略意义。
同时，还兼顾发电、灌溉、水产养殖、防洪、旅游等多方面综合效益，将惠及永州、桂林、贺州等50多个市县4000多万人民，也有利于进一步加快桂林国际旅游胜地升级发展。
桂林持续推动湘桂运河项目
多年来，桂林市委、市政府积极推动湘桂运河项目。2010年先后三次组织开展运河实地调研并形成初步调研报告，探讨项目建设可行性;2012年编写《重建湘桂运河构想调研报告》；2016年，积极在全国两会上争取湘桂运河项目;2017—2018年，编制完成《湘桂运河前期战略规划研究》，提出东线、西线方案；2019—2020年，先后6次向交通运输部和自治区交通运输厅汇报，表达开展湘桂运河项目的决心和诉求。
桂林的工作得到自治区和交通运输部的高度重视。近两年，自治区加快推进运河项目前期工作，2019年自治区交通运输厅委托中交水运规划设计院开展运河航运规划专题研究，并取得阶段性成果;交通运输部多次派出专家和调研组进行实地考察及论证，为运河项目前期工作深入实施奠定基础。
自治区交通厅相关负责人表示，下一步将围绕湘桂运河开发的可实施性等方面开展相关专题研究，推动运河项目加快实施。
