【编者按】
悠悠运河，碧波依旧；千年文脉，延绵不休。为了让广大网友更好地了解运河历史、感知运河文化，我苏网、大运河文化旅游博览会官网推出《运河百问》专栏，邀请专家全面系统地介绍以大运河为核心的历史文化资源，从文化传承、文化认同和文化走出去等角度对运河沿线的文化符号进行细致梳理，用一个个有趣的知识点带领网友穿行大运河2500年的历史，步入一条精彩纷呈、摇曳多姿的线上运河文化长廊。
第八十六问 南宋时运河的中心是哪个城市？
南宋时运河的中心是杭州。
杭州始兴于隋代，隋唐大运河的南北贯通和东南经济的迅速发展，尤其是江南运河与钱塘江及浙东运河的沟通，使杭州从一个滨海小邑一跃发展成为重要的经济都会。唐朝时，杭州已成为国内外通商口岸，贸易兴盛，呈现出“骈樯二十里，开肆三万室”的繁荣景象。公元907年，在唐政权被后梁政权取代的同时，唐地方将领钱镠建立吴越国，以杭州为都城。经钱氏数十年的经营，使杭州成为一座规模宏大的名城，并在北宋时期成为全国最重要的工商业城市之一，是对外贸易主要港口，经济、文化十分繁盛。 1132年，在经过开封陷落后的数年颠沛流离之后，宋朝统治者终于在临安府（今杭州）安定下来。考虑到杭州自身优越的经济条件和物质基础，以及它作为江南运河、浙东运河及钱塘江三条水路交汇点的便利水运交通条件，宋朝廷于1138年正式将其定为行都，是为南宋。 南宋政权偏隅南方，北有强敌，但仍然维持了150多年（1127-1279年），且经济持续发展，全靠其坚实的财政基础的支撑。而正是由于运河对于各地财赋的转漕，才保证了朝廷的财政需求，并成为其布达政令、遣发军旅、流通物资的重要通道，运河也由此成为南宋得以偏安的重要因素。南宋经济、文化、社会各方面的高度发展，促成了京城临安的极度繁荣。作为全国最大的手工业生产中心，南宋杭州城工商业发达，手工业门类齐、制作精、分工细、规模大、档次高，造船、陶瓷、纺织、印刷、造纸等行业都建有大规模的手工业作坊。同时杭州还是当时全国商业最为繁华的城市，城内城外集市与商行遍布，天街两侧商铺林立，早市夜市通宵达旦;城北运河樯橹相接、昼夜不舍，城南钱江两岸各地商贾海舶云集、桅杆林立。
经过南宋政府一个多世纪的精心营建，杭州发展成为百万人口以上的大城市，鼎盛时曾达到160万人，成为当时亚洲各国经济文化的交流中心，城市规模遥遥领先于世界。甚至在它于1274年沦陷于蒙古军队之后，马可·波罗仍然认为它无疑是世界上最为华丽高贵的城市。当时美洲和澳洲尚未被外部世界所发现，非洲处于自生自灭的状态，欧洲现有的主要国家尚未完全形成，罗马内部四分五裂，基辅大公国(俄罗斯)刚刚形成，而当时西方最大最繁华的城市威尼斯也只有10万人口，作为世界最著名的大都会伦敦、巴黎，直至14世纪的文艺复兴时期，其人口也不过4万至6万人。
元代，作为大运河上的重要节点，杭州依然保持南方工商业中心的地位。明清以降，杭州除短时间因遭战争破坏而经济萧条外，多数时间都保持了工商业繁荣发展的局面。明万历以后，杭州恢复了昔日的繁盛，商店沿街长达几十里，百物辐辏，商贾云集，千艘万舳，往回不绝。由于经济的高度发展，夜市又开始兴起，“每至夕阳在山，则墙帆卸泊，百货登市，故市不于日中而常至夜分，且在城阃(城门)之外，无金吾之禁，篝火烛照如同白日”。清乾隆年间，杭州发展成为中国三大丝织业中心之一。其他手工业如棉纺织业、制伞、剪刀等也很兴盛。雍乾年间，杭州城市更加发展，城郭宽广，居民稠密，南北长达30余里，成为全国著名的工商业大城市。
杭州小河直街
作者 姜师立：
扬州市新闻出版局副局长。在中国大运河申遗期间，曾任大运河联合申报世界文化遗产办公室专职主任、牵头城市扬州市申遗办公室副主任，亲历了大运河申遗的过程。
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