【编者按】
悠悠运河，碧波依旧；千年文脉，延绵不休。为了让广大网友更好地了解运河历史、感知运河文化，我苏网、大运河文化旅游博览会官网推出《运河百问》专栏，邀请专家全面系统地介绍以大运河为核心的历史文化资源，从文化传承、文化认同和文化走出去等角度对运河沿线的文化符号进行细致梳理，用一个个有趣的知识点带领网友穿行大运河2500年的历史，步入一条精彩纷呈、摇曳多姿的线上运河文化长廊。
第八十八问 与运河同生共长的城市是哪座？
与运河同生共长的城市是扬州。
扬州地处大运河与长江的交汇处，自春秋吴国于公元前486年开邗沟、筑邗城起，即成为运河咽喉之地。扬州的兴盛始于隋唐，大运河的开通使扬州成为全国最重要的水陆交通中心之一。南北商人和物资多以此为总汇，江淮荆湖与岭南的物产，特别是东南一带的海盐，大都在此集散。唐中后期，扬州不仅是唐朝财赋所赖的重镇，而且也是商贾如织的国际大商埠，时人称“扬一益二”，即除了都城长安和洛阳，扬州之繁盛天下第一。
宋元之时，扬州商业繁盛依然称著于世。是时，“百川迁徙贸易之人，往往出其下，舟车南北日夜灌输京师者居天下之七”。明清时期，优越的地理位置使其成为当时漕粮北运的门户，扬州的经济和文化再度出现空前繁荣，“四方客旅杂寓其间，人物富盛，为诸邑最”。作为两淮盐运使的驻地，扬州集中了大量的盐商及其资金，成为全国的金融中心，时云“扬州富甲天下”。扬州的商业除盐业外，米行、木行，造船、南北货业、铜器业、茶食业、刺绣、漆器等手工业也很有名。明末清初，扬州因战乱而化为废墟，但由于其漕运枢纽地位和盐业发达，经济迅速得到恢复和发展。清代康熙、乾隆皇帝的数次南巡均以扬州为主要驻跸之地。两淮盐商为接待帝王南巡，大建宫室、园池、台榭，对扬州城市发展起了重大作用。清朝将漕、盐、河称为“东南三大政”，扬州兼三者之利，号称东南一大都会。据统计，到清后期，仅江苏苏松道、浙江、江西、湖南、湖北通过扬州槽船总计2659艘，共计运丁26590名，这些数量巨大的运丁及众多官兵为扬州带来极大商机。同时，清代对漕船携带土宜的限制逐渐放宽，土宜数额伴随商品经济发展屡次增加，为扬州带来各种物资，使扬州成为当时全国商品经济最为发达的城市。扬州的繁华使其成为达官、富商、缙绅、豪门的聚居之地，各色商业服务行业如商铺、茶馆、酒楼、戏园等鳞次栉比，城内园林名胜，甲于天下。
扬州明清城东门遗址
作者 姜师立：
扬州市新闻出版局副局长。在中国大运河申遗期间，曾任大运河联合申报世界文化遗产办公室专职主任、牵头城市扬州市申遗办公室副主任，亲历了大运河申遗的过程。
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