运盐河：咱们泰州的母亲河

　　运盐河有着怎样的历史？未来，我们又应如何对其进行保护与挖掘？围绕这些，近日，本报记者采访了泰州文史爱好者李良，跟随他一起重新发现、认识这条拥有两千年历史的泰州母亲河。

　　记者：您多年来一直热衷泰州文化研究，这其中就包括古运盐河，能为我们介绍一下它吗？

　　李良：古运盐河，是一条由扬州茱萸湾经过宜陵向东行至海陵，再绕南城往东过姜堰、曲塘、海安，最终抵达南通如皋的一条河流。河流全长191公里，具体到泰州，就是南门高桥下流淌的一段河流。后人以高桥为界，以西称西运河，以东称南运河，现在人们也把古运盐河称作“老通扬运河”。

　　先有运盐河，后有海陵城，我们可以这样说：运盐河是咱们泰州的母亲河。

　　我认为，运盐河还滋润形成了泰州人的性格：平和从容、低调内敛、自强不息、顺其自然。千百年来，这静默的运盐河水哺育滋润了泰州人，也让他们从这里起航，走向世界。

　　记者：在对古运盐河的研究过程中，您有哪些发现？

　　李良：除了对泰州自然以及经济方面的影响外，两千多年来，古运盐河畔还出现了一大批贤人达客，这其中有很多人，我们还没有好好挖掘。首先，不能不提刘濞，刘濞于公元前195年被封为吴王，他开辟水上交通运输——运盐河，并于海陵建太仓，大力推进经济发展。从时序和贡献上来讲，刘濞应是兴盛泰州经济发展的第一人。他大力推动粮食生产，史书上广为传记的“海陵红粟”也是从刘濞之时开始；此外，他开挖了邗沟支流，即从扬州茱萸湾东通海陵仓的运河（运盐河），这条水上运输通道的开辟，既方便了粮盐的运输，也有利于农业灌溉抗旱排涝，这条“黄金水道”为“吴地繁荣”乃至后世繁荣发展，夯实了坚实基础，也当仁不让地成为泰州这座城市的母亲河。虽然，在历史上刘濞是个有争议的人物，但他因地制宜，因时制宜，开凿运河，便利交通，招引商贾，特别是减轻赋役，使得江淮地区经济水平得到全面提升，苏东坡有诗云“老濞宫粧传父祖，至今遗民悲故主”，就是写了平民百姓对其怀念之情。

　　还不能不说到的是圆仁和尚，圆仁和尚是日本天台宗开山祖师，“入唐八大家”“五大师”之一，被天皇谥封为“慈觉大师”并建堂纪念。公元839年，圆仁和尚启航西来进入大唐求法，从东海岸的大江口，先下榻延海村国清寺，后沿着古老的运盐河，用了21天的时间抵达此行的第一座城市——海陵，在其所著的《入唐求法巡礼行记》一书中，他详细记述了顺运盐河西进的所见所闻，“海陵镇大使刘勉来慰问使等，赠酒饼、兼设音声”“县令等迎来西池寺南江桥前”……这也是史载泰州最早的对外交流活动。

　　还有吕岱，熟悉三国的人都知道，吕岱是三国时期著名军事家、政治家，东吴政权的元勋重臣之一。他是泰州人，是泰州走向中央军政要职的第一人，官至东吴大司马，掌管全国军政和军赋，在一段时间内是东吴最高军事长官。其人胸襟开阔，为人高风亮节，以国事为重，做事奋勇争先，论功主动退让，受到东吴朝野高度评价；他惦记家乡父老，赤壁之战后，海陵饱受战乱之苦，他招抚乡民回归故里，复置海陵县，使已经荒无人烟的海陵得之重生。

　　运盐河为泰州留下的悠远文脉远不止于此，北宋欧阳修写下名篇《许氏南园记》，后被收入《古文观止》；吕夷简、晏殊、范仲淹先后在泰州西溪盐仓任仓官，后来都做到了宰相一级的高官；文天祥躲避元军追捕途经泰州时写下“海陵棹子长相顾”的诗句；元末盐民领袖张士诚振臂一呼，应者云集，在泰州各地攻城略地；清代林则徐任江苏巡抚期间在此立碑，“永禁越漏南北货税”……因盐而兴为泰州留下了“州建南唐，文昌北宋”的辉煌。

　　泰州学派无疑是泰州文化史上浓墨重彩的一笔，创始人王艮是王阳明的弟子，他提出的“百姓日用即道”思想影响深远，成为中国历史上少见的思想启蒙学派，门下弟子上至师保公卿，下至贩夫走卒，成为晚明显学。王艮的族弟王栋、次子王襞，以及门下罗汝芳、何心隐、李贽、汤显祖、徐光启等都是中国文化史上鼎鼎大名的人物。

　　记者：在你看来，下一步，我们应当如何提升古运盐河的影响，可以在哪些方面做做“文章”？

　　李良：可以说，古运盐河是一条被历史遗忘的河流，如何去发挥它的当代价值，是一件需要好好思考的事情。2017年，我曾和几位同样热衷泰州文化研究的朋友一起坐船重“走”了一遍古运盐河海陵段，全程大约一个小时不到，一路边走边看，有很多思考。我们发现，一些河段已经变窄了很多，河水质量也在下降。我认为，首先应当好好保护运盐河的自然环境，其次，要挖掘两岸的文化旅游资源，比如，能否从历史的角度来“放大”刘濞这个人物，还有，能否用好做足圆仁和尚这篇文章，建设一座有圆仁和尚元素的唐代风情园，用多种艺术表现形式，将圆仁当年所见之运盐河两岸风物予以重现；能否结合寺庙建设，建设一座圆仁和尚纪念堂，并在此基础上适时恢复西池寺。

　　运盐河还见证了泰州民本思想的发展，从刘濞的“恩泽灶民”，范仲淹在泰州为官时的“君子不独乐”，再到胡瑗提出的“不以一己为忧，而忧者天下；不以一己为乐，而乐者天下”的观点，再到中共泰州市委践行“以人民为中心”的执政理念，都是民本思想的延续与发展，我们可以就这一方面进行发掘。

　　还有，开展泰州学派开启中国启蒙思潮和欧洲意大利文艺复兴运动的比较研究，把史料挖掘做细，把学术课题做实，放大泰州学派文化品牌效应，建立泰州学派研学基地，在运盐河畔开发建设“泰州学派名人文化园”，全面系统地研究泰州学派的思想、传人、贡献，进一步放大重大历史文化名人的旅游效应等。此外，王艮与泰州学派处于16世纪20年代至17世纪30年代的明朝，泰州明代遗存丰富，明代建筑、明代园林、明代服饰、明代人物影响深远，可圈可点，可以思考用20年到50年时间来逐步恢复古城水城风貌和深巷老宅风土人情，从泰州实际出发，打造一个东方版的泰州“意大利风情”，吸引更多人的关注。

　　这是一个需要一步步积累的过程，我们必须好好规划，夯实基础，成熟一个做一个，切忌急功近利。