无锡人儿时的记忆里，总有一条蜿蜒绵长的河流，是母亲在运河边浣洗时从额角擦去的汗水；是父亲在石桥上推扶自行车时沉稳的背影；是滚动的铁环、跳跃的弹珠；是朴素的竹蜻蜓、七彩的纸飞机；也是黄昏时分，黑瓦白墙间渐渐升起的袅袅炊烟……
运河，对无锡人来说，是朋友，是家人，每天相伴。爱他的跃动，爱他的静默，也爱他的坚强与随和，更爱他因微风泛起的涟漪中，来自生活的真性情。
运河无锡城区段是整个大运河上唯一抱城而过的河段，因开凿历史最久，古朴风貌浓郁，沿河景观丰富，有着“千里运河 独一环”的美称。
坐落于江头海尾、太湖之畔的无锡，是由大运河这条黄金水道孕育出来的一座历史文化名城。泰伯开凿伯渎，为公元前495年—前487年吴王夫差开凿“吴古故水道”（即古江南运河）奠定基础。大运河无锡段形成于春秋，发展于隋唐，兴盛于明清，是文字记载江南运河最早的段落，全长40.8公里，她是承载无锡城市数千年发展历史的“母亲河”。
大运河不仅在无锡穿城而过，而且还抱城而过，塑造了无锡老城的龟背形空间，造就了北门外的北塘大街和南门外的清名桥历史街区。
古运河孕育了无锡的文化特色。跨塘桥至清名桥1.5公里长的古运河段，河宽约20米，两岸人家枕河而居，寺、塔、河、街、桥、窑、宅、坊众多空间元素有机组合，线性呈现农耕文明向现代工业文明转型的江南风貌全景式遗产，1995年即被江苏省政府列为历史文化保护区加以保护，2006年被全国政协“大运河保护与申遗考察团”认定为“最具原生态风貌的古运河文化绝版之地”，被誉为“江南水弄堂、运河绝版地”。
古运河流淌着无锡的历史。从北门外黄埠墩到南门外清名桥，长约6.6公里的古运河，沿岸历史遗存和人文景观星罗棋布。据不完全统计，有国保单位6处，省保单位24处，市保单位35处，如茂新面粉厂、鼎昌丝厂旧址、申新纱厂、天元麻纺厂、庆丰纱厂、振新纱厂旧址、永泰缫丝厂旧址、北仓门蚕丝仓库、锡金钱丝两业公所等，处处彰显无锡的悠久历史。
今年4月，无锡环城古运河慢行步道全线环通。北起吴桥，南至跨塘桥，西起西水关，东至羊腰湾，四周以环城运河两岸为界限；沿线经过运河公园、西水墩公园、体育公园、南禅寺、业勤纱厂遗址、北仓门艺术中心、站前商贸区、清名桥历史街区等重要景区景点。采用“环通、节奏、渗透”的手法，设置驿站、码头，形成一条能显露无锡特色和个性的文化展示路径。一路上花木葱茏，绿意盎然，令人心旷神怡。
今年夏天，无锡全面升级当地清名桥历史文化街区运河夜游项目，围绕“夜购、夜食、夜游、夜娱、夜秀、夜读”等主题，融合无锡运河文化，推出多项活动，发展运河夜经济，提升市民游客游、购、娱、行等方面的综合体验，运河夜经济成为推动当地旅游业发展的特色品牌之一。
八月，无锡古运河畔被激情点亮：南长街上，人们在连绵起伏的开放屋架、花径连廊下涌动，有的穿梭于微型博物馆、摄影墙、音乐水幕秋千等网红打卡区，有的流连于路边琳琅满目的国潮风特色文创点；古运河里，航行的水上夜巴士幻彩夺目，游船舞台与运河之眼3D灯光秀美轮美奂，享用“水上夜宴”的游客置身于光、电、水、雾、影的体验中……好一幅缤纷灿烂的“运河夜市”生活画卷。
昨晚，古运河畔、清名桥堍迎来高光时刻，第二届大运河文化旅游博览会在此隆重开幕。当晚的古运河，流光溢彩，美不胜收。开幕式前，中外嘉宾乘坐江南画舫夜游古运河，观看两岸的实景演出。开幕式后，音舞诗画《运河四季》璀璨开演。本次演出运用700架次无人机参与拍摄与表演，与舞台的LED大屏实时联动，为现场观众带来震撼的视觉体验。
一路上，“小桥流水、枕河人家”的璀璨夜景令人流连忘返，运河两岸的实景演出更是引人入胜。沿着古吴水流经的脉络，几番停走、几番回首，行至开幕式主舞台清名桥畔则又是另一番旖旎风光。“运河景色如诗如画，开幕表演如痴如醉。”中外嘉宾对与大运河相依相生的无锡赞叹不已。
穿过灯火一亮就倒映如月的宝塔桥，“海纳百川”满足人们对“烟雨江南”的一切想象。古运河贯无锡城而过“水弄堂”中的跨塘桥和美食聚集地南长街包容一切。丝竹之声悠扬飘向画舫，船头处正上演“江南雅韵”百戏之母昆曲《牡丹亭》选段。“杜丽娘”借流畅优美的动作、婉转典雅的唱腔将昆曲艺术的精妙展现得淋漓尽致。
繁忙的码头、古朴的游船、靓丽的景观带、充满人家烟火气的夜市……细细品味、感受，这是静静流淌在千年运河中，丰盈，自足，恬淡而又充满活力的现代运河生活。无锡，以运河的名义拥抱世界，让通向世界舞台的大门开得更大，从“江南水弄堂”走向“运河大天地”。
（来源：Radio江苏 编辑/张闻芝）
