《规划》分为背景、总体要求、深入挖掘和丰富文化内涵等十个章节，涉及北京、天津、江苏等8个省（市），《规划》实施期为2018—2035年。作为全国唯一一座与大运河同生共长的城市，《规划》在布局上突出了扬州的核心地位，在战略对接上突出了扬州的重要支点作用。
扬州市发改委社会发展处处长赵亮介绍，淮扬文化高地成为大运河文化带六大文化高地之一，《规划》提出发挥扬州在连通京杭大运河和长江的重要支点作用，促进区域间航运互通、旅游协作、人文交往，推进大运河文化带和长江经济带重合的地区产业结构升级，开拓区域经济高质量发展新空间。
《规划》顶层设计了大运河文化保护传承利用的重大项目。其中，扬州城遗址（含隋炀帝墓遗址）、长江运口、扬州漆器髹饰技艺、邵伯镇、江苏高邮湖泊湿地农业系统、江苏扬州大运河博物馆、扬州-杭州段大运河遗产线路等项目列入“文化遗产保护展示工程”；京杭大运河航道扬州段列入“河道水系资源条件改善工程”；扬州三湾湿地公园、高邮湖、仪扬河列入“绿色生态廊道建设工程”；邵伯镇、瓜州镇、湾头镇列入“精品线路和统一品牌行动”；玉雕、漆器、琴筝、世界运河名城博览会（扬州）、扬州槐泗船厂列入“文化旅游融合提升工程”；千秋淮扬列入“运河文化高地繁荣兴盛行动”，扬州实现了《规划》各类工程的全覆盖。此外，《规划》还特别强调要发挥好世界运河历史文化城市合作组织等协会、组织的作用，打造宣传中国形象、展示中华文明、彰显文化自信的亮丽名片。
赵亮介绍，在机制创新上扬州大有作为。《规划》提出发挥世界运河历史文化城市合作组织等协会、组织的作用，树立统一的推广展示理念，提高“千年运河整体”辨识度，形成全球知名的中国大运河文化品牌。同时，在深化对外交流机制中，可以发挥扬州世界运河城市论坛等交流平台重要作用，向世界传播大运河承载的中国故事。
